Madrid, 12 mars 1937 : l’aviation soviétique frappe sur le champ de bataille et conjure la chute de Madrid aux mains des franquistes. A Moscou, la cause est entendue : foin des bombardements aériens stratégiques à longue distance, vivent les avions d’assaut : c’est la naissance du Chtourmovik, l’avion le plus construit de toute l’histoire de l’aviation mondiale.

Tout a déjà été écrit sur le légendaire régiment de chasse français “Normandie-Niémen” de l’Armée rouge. Vraiment ? Le projet “Rayak” présente les opérations militaires auxquelles il a participé et qui donnent leur sens aux affrontements que ces hommes ont menés dans le ciel contre la Luftwaffe en particulier et contre la Wehrmacht en général.

Aux premiers jours du mois de mars 1942, les généraux allemands du front sud inaugurent leurs réflexions tactiques et le commandant du groupe d’armées Sud, le Maréchal Fedor von Bock, se penche sur les cartes ; et chaque fois qu’il s’y penche, son regard tombe immanquablement sur une zone qui lui saute aux yeux comme une tache au milieu du visage : le saillant d’Izioum.

Dans la nuit du 4 au 5 décembre 1941, le groupe d’armées Centre allemand, qui a mené une offensive de deux mois jusque dans la banlieue même de la capitale soviétique (l’opération TAIFUN, « Typhon »), finit par jeter le gant pour passer sur la défensive. L’Armée rouge a réalisé l’impossible : brûler le potentiel phénoménal que la Wehrmacht avait investi dans l’opération BARBAROSSA.